ATI Radeon 9550 – belépő szint

ATI Radeon 9550 – az olcsó is lehet jó

Az utóbbi hetekben, hónapokban a grafikus vezérlők egyre komolyodó iparága hatalmas teljesítményű kártyákat reklámozó marketing-jelmondatokat zúdított a piacra: „12-16 futószalag, több mint 200 millió tranzisztor, 500 MHz-es GPU, 1000 MHz-es GDDR3, PCI-Express, Shader Modell 3.0” – hallani mindenhol. Persze ehhez a teljesítményhez egy jobb havi fizetést felemésztő árcédula tartozik, így legtöbbek számára elérhetetlen álom egy ilyen csúcs-VGA. Ma egy Asus-kártya segítségével a grafikus kártyák kínálatának másik szegletében – az alvégen – kirándulunk egyet.

Jelenleg az ATI alsó- és középkategóriás kínálatában bábeli a zűrzavar; van 9200, 9200 SE, 9600 SE, 9600, 9600 Pro, 9600 Pro SE, 9600 XT, PCI-Express-es X300, X600, X600 XT és az egyes gyártók még tovább variálnak a GPU- és RAM-sebességekkel. A régi 9200-as sorozat már kiveszőben van (igaz hallani még az ősi 7000-esekről is), a többi kártyában egy közös: a négy futószalagot és két vertex egységet magában foglaló, mintegy 75 millió tranzisztorból álló, DirextX 9-kompatibilis GPU. A 9600 XT- és X600-sorozat kártyáin low-k technológiával készülő, 0,13 mikronos csíkszélességű RV360, a többin 0,15 mikronos RV350 maggal szerelt chip foglal helyet.

A Radeon 9550 a nyugdíjba vonuló 9200-akat váltja, ez az ATI első DirectX 9-et támogató alsókategóriás kártyája, a DX9-ben finoman szólva is gyenge GeForce FX 5200 ellenfele. Alapjául a Radeon 9600-as sorozatból ismert RV350-es chip szolgál, mellyel korábbi cikkünkben foglalkoztunk. Az alsó kategóriába alacsony (250 MHz) magfrekvenciája, 200 MHz-en járó memóriája és kedvező (20–25 000 forintos) ára sorolja. Felmerül a kérdés: vajon ez a 250 MHz-re állított chip, amelynek ikertestvére a 9600 Próban 400-on fut, milyen lehetőségeket rejt magában? A következő oldalakon utánajárunk ennek is.

Asus A9550 Gamer Edition

Asus A9550 Gamer Edition

Szerkesztőségünkben az Asus Radeon 9550-asát vettük górcső alá, mégpedig a nagyobbik, 128 bites memóriavezérlővel szerelt Gamer Edition változatot. Fontosabb tulajdonságai:

A kártya közepes méretű, az Asus 9600-asaival azonos zöld dobozban érkezett, melyen bőszen hirdetik, hogy ez 35 %-kal gyorsabb, mint a 64 bites Radeon 9550. A felszerelés meglehetősen szerény; kapunk egy DVI/Sub-D-átalakítót és a héttűs S-Video-aljzathoz egy S-Video/kompozit RCA-átalakítót. Jó lesz erre a kis adapterre vigyázni, mert a hagyományos négytűs S-Video-dugó nem megy bele az aljzatba! A 13 nyelvű (sajnos a magyar nincs közte) szoftvertelepítési útmutatót tartalmazó CD mellett kapunk még egy korongot az Asus saját meghajtójával (amely a Catalyst 4.5 némileg módosított változata) és néhány érdekes programmal.

Az Asus GameFace segítségével webkameránk vagy egyéb jelforrás képét tudjuk kitenni a képernyőre, így játék közben tévézhetünk, figyelhetünk a szomszéd szobában alvó gyermekünkre, vagy hálózaton összekötve láthatjuk játékostársainkat. Az Asus VideoSecurity II egy biztonsági szoftver, amely egy webkamera felhasználásával házi megfigyelőrendszer kiépítését teszi lehetővé. Ha mozgást érzékel a megfigyelt területen, fényképet vagy videofelvételt készít, elindít egy programot, esetleg e-mailt küld vagy telefonál egy internetes Asus-szerveren keresztül. Könnyen meg lehet vele állapítani, ki lopja a hűtőből a kaját.

A szükséges minimumnál egy gondolatnyival több

A grafikus chip régi ismerősünk a 9600-as szériából, de már Radeon 9550 jelzés van rajta. A nyomtatott áramköri lap is hajszálra megegyezik az Asus A9600 nyák-jával. A memóriamodulok, hasonlóan a 9600-ashoz, 5 ns-os Samsungok. A hűtőventilátor ugyancsak az említett szériából érkezett. A szemrevételezés után elmondhatjuk, hogy ez egy alacsonyabb frekvencián üzemelő Radeon 9600.

Ebben megerősített minket a BIOS mustrája is, ahol a következőt láttuk: ATI RADEON 9600 Pro – ez minden 9600-as BIOS-ban megtalálható. Kiderült az is, hogy a 9550-as új Device ID-t kapott, mely a RaBiT BIOS-editor segítségével könnyedén módosítható a 9600/9600 Pro azonosítójára, kívül-belül 9600-asítva ezzel kártyánkat. A tesztelés után ezzel is megpróbálkoztunk.

Az A9550 (balra) kísértetiesen hasonlít az A9600 SE-re (jobbra)

Tesztek és tuning

Tesztek és tuning

Elsődleges célunk az volt, hogy megállapítsuk, mennyivel lassabb ez a kártya a 325/200 MHz-es órajelen, illetve a 400/300 MHz-en üzemelő Radeon 9600 és 9600 Pro verzióktól. Másodsorban megvizsgáltuk, mekkora tuningpotenciál rejtőzik az alacsony frekvenciák mögött. Az összehasonlításhoz javarészt D3D RightMarkot használtunk, tuninghoz a közkedvelt UT2004 és FarCry teszteket végeztük el. A tesztkonfiguráció is igazodott a kártya alsókategóriás jellegéhez:

• Abit NF7-S alaplap
• AMD Athlon XP 11x166 MHz processzor
• 2 x 256 MB DDR333 RAM
• 80 GB Maxtor 8 MB cache, 7200 rpm merevlemez
• Windows XP + SP1

Kezdetben a kártyával érkezett Asus-meghajtót használtuk, majd kipróbáltuk a Catalyst 4.7 és 4.5 verziókat is. A konkurens kártya egy Sapphire Radeon 9600 Pro 128 MB volt Catalyst 4.7-tel.

Látható, hogy teljesen egyforma belső felépítéssel van dolgunk, a sebesség pontosan a frekvenciák arányában változik, nekifogtunk hát a tuningnak. Az első tesztsorozat után a kártya meglepően hideg maradt, ezért nagy lépésekkel haladtunk előre, és végül egy 8 x 8 cm-es tápventilátor beiktatásával a bravúros 400/300 MHz-ig jutottunk. Ez 60 %-os GPU-, illetve 50 %-os RAM-tuning. Az előbbi nem meglepő, hiszen mégiscsak a 9600 Pro magjával van dolgunk, de a 300 MHz váratlan volt az 5 ns-os, 200 MHz-re hitelesített, memóriától. Akkor hökkentünk csak meg igazán, amikor az Asus drivere helyett a 4.7-es Catalystot telepítettük fel, ugyanis kártya már 250 MHz-es memóriasebességnél szemetelni kezdett. Az 4.5-es meghajtóval próbálkozva ismét minden hibátlan volt 300 MHz-ig. Nem hagyott nyugodni a dolog, és módosítottuk a kártya Device ID-jét, és láss csodát: 9600-nak álcázva már a 4.7-es meghajtóval is vígan szaladgált 400/300-on!

UT2004-ben jól nyomon követhető a gyorsulás, különösen a 4xAA/4xAF beállítás érdekes, mert ott látható, hogy a 200 MHz-es memória már nagyon kevés. A frekvencia emelésével a sebességnövekedés jelentős: anizometrikus szűrés és anti-aliasing nélkül 28 %, 4xAA/4xAF mellett akár 73 % is lehet. Érdekes, hogy a 9600-ra való módosítás és a 4.7-es meghajtó telepítése után 10 % fölötti gyorsulást mértünk az Asus-meghajtóhoz képest. Kíváncsiság kedvéért mértünk 4.5-ös Catalysttal is, és ott 9600-ra módosítva az Asus meghajtójához hasonló eredményeket kaptunk. Úgy néz ki, a kanadaiak még csiszolgatják a meghajtót ehhez a játékhoz is. Fontos, hogy nem túl erős tesztgépünk 1024x768 pixeles felbontásnál még néhány képminőség-javító funkció bekapcsolása után is játszható sebességet produkált.

FarCry-ban már nem ilyen rózsás a helyzet. Alapfrekvencián csak 800x600-as felbontáson, low detail beállításban lehet elérni játszható sebességet, de még tuningolva is ezen a felbontáson kell maradnunk, igaz high detailben. Meg kell jegyezni, hogy a demó javarészt nyílt terepen dolgozik nagy poligonszámmal (150–200 000), zárt terekben (50–100 000 poligon) kicsivel 30 fps fölötti eredményt értünk el 1024x768/high detail beállításban is. A meghajtókkal és BIOS-szal való bűvészkedés itt nem hozott gyorsulást. A sebességnövekedés 800x600-as felbontásnál 43 %, 1024x768-nál 26 % (ebben már feltehetőleg közrejátszik a gyengébb konfiguráció is).

Utolsó, D3D RightMark-tesztsorozatunkban ismét visszatér az UT2004-ben is tapasztalt gyorsulás az újabb driverrel. A sebesség növekedése arányos volt a GPU órajelének emelésével.

Konklúzió, értékelés

Konklúzió, értékelés

Már a tesztelés előtt, a technikai paraméterek ismeretében ígéretesnek tűnt ez a kis Radeon, és a mérések ezt hatványozottan igazolták. A kártyában hatalmas tartalékok rejlenek, végre elmondhatjuk, hogy van egy alsókategóriás DirectX 9-gyorsító, amely tényleg képes elvégezni a dolgát. A 64 bites változattal inkább nem szeretnénk találkozni (és másnak sem kívánjuk), de ez a 128 bites Asus A9550 Gamer Edition a maga 24 000 forintos árcédulájával és a Radeon 9600 Pronak megfelelő teljesítményével nagyon jó vétel.

Értékelés: erősen ajánlott.

rudi

Az Asus A9550 Gamer Edition videokártyát az Asustól kaptuk tesztelésre.